القصة (Story)
عندما كانت النيران حديثة الولادة تغلي وتفور بالبخار، وترتفع عبر الطبقات الصخرية المحروقة والمثقبة، بعد أن صرف الحاشية ولم يبق في القاعة الملكية سواهُ، توقف عن النصف ركوع أمام العرش الفارغ ونهض. السيف الذي استله من الغمد الجلدي ظل بلا استخدام لفترة طويلة لدرجة أن حده فقد تلك الحِدَّة التي امتلكها يوماً. ومع ذلك، فقد اعتنى به صاحبه عناية جيدة، ولم يسمح لأي ذرة غبار بتدنيسه طوال تلك العقود. في الحقيقة، لم يكن سيفاً، فنصف دماءه التي كرهها منحه قوة تفوق بكثير طينة البشر العاديين. علم الجميع أنه أتقن اللغة الذهبية واستطاع قيادة ضوء قوس قزح لدرجة تكاد تكون سحرية، لكن لم يعلم أحد أنه استطاع مقاتلة تنين بيديه العاريتين. كما أن توقيت حصوله على هذا السلاح كان غريباً بعض الشيء. بعد أن اجتاح العديد من الأبطال معقلاً معيناً لنسل التنانين، أشعل الجميع نار مخيم وسط العظام والآليات المكسورة، وفي غضون بضعة أكواب فقدوا أي إحساس بالتناسب في حديثهم. «يعلم الجميع أن أفضل سلاح يُستخدم ضد الوحوش العملاقة هو سيف كبير ذو يدين! فقط راقب حركات الكلوتشر وبام! ضربة واحدة جيدة، وستبقى حتى أصلب جمجمة ترن كالجرس لنصف يوم.» «هاه. لولا أن سهامي المطلية بالسم قد غاصت عميقاً في جلودهم وعظامهم، لما استطعت أبداً الذهاب خلف رؤوسهم الغبية. بالكاد يمكنك وضع قدمك اليمنى أمام يسارك معظم الأيام!» «يقترح هذا أن إكسكيه قامت بالعمل الأكبر، حيث استدرجتهم إلى فخنا مستخدمة الفلوجستون. تم كشف نقاط ضعف جنودهم من الأوتوماتون لنا لفترة لا بأس بها بسببها.» «لا، لقد أبليت بلاءً حسناً أنت أيضاً، أيها الأخ الأكبر. تفادي ضربات المخالب تلك، والدوران والقطع في الهواء بيد واحدة، وكل ذلك. بل إنك صعدت فوق أحد أولئك التنانين وحطمت رأسه في وجه الجرف، أليس كذلك؟» «المساعدة. النجدة! ليحضر لي أحدكم تذكرة للخروج من سماع هؤلاء الإخوة يتفاخرون! أفضل سماع ماهغان يلعب على ذا فلوت.» «إن كنت تراني عازفاً سيئاً يا اونيكو، فلماذا لا تغطي أذنيك، اممم؟ ليس الأمر وكأنني استطيع التحكم بذراعيك.» «أتدرون ماذا؟ نحتاج إلى قاضٍ! هذا ما نحتاج إليه! شخص ليختار أفضل سلاح! هكذا حول الحشد الصاخب أعينهم نحو الرجل ذي الشعر الأحمر الذي يحمل اللحم. مغلقاً أفواه الثكارى الصاخبين باللحم المشوي، نظر إلى الواقف في الظلال. «أفضل سلاح، هه...» بطبيعة الحال، الرجل الذي يمكنه استخدام جميع الأسلحة لا يستطيع إعطاء إجابة مرضية للجميع، ولكن عندما وجه الرجل ذو الشعر الملتهب نظره إليه، آه، فكر في نفسه، هكذا كان الأمر إذن. حقاً، لا بد أن الأمر هكذا لا محالة. لقد كان هو نفسه سلاح الطرف الآخر الأكثر مثالية. كيف يمكن أن يكون غير ذلك؟ «بالمستطرد، لقد بقيتَ بلا أسلحة طوال هذا الوقت، أليس كذلك؟ إذن، ماذا تريد أن تستخدم؟ أياً ما اخترت... سنعتبره أفضل سلاح!» لم يكتشف إلا لاحقاً أن هذه كانت إادة مزعجة من إادات ذلك الرجل — طرح أسئلة سخيفة على المارة. على أي حال، اتخذ قراره... من المرجح أن إجابته أرضت فقط أبوب وذلك الرجل الذي لم يعد بحاجة للإجابة على سؤال مزعج. وفى الأخير بوعده، وكان فعلاً غنياً بالمعنى حقاً — جُلب النار لصهر أعمال التنانين القديمة، وصُنع منها نصل حاد من أجل. «إنها ممارسات قياسية لصنع أسلحة الحرب من المواد التي نجمعها من صيدنا.» «جربه. لقد تم تعديل المواد ومركز الثقل لتتناسب مع مقاييسك.» سلاح أداه ذلك الرجل لا يمكن أن يؤدي بشكل سيء أبداً. في مرات عديدة استخدم نفسه كطعم، واستخدم هذا النصل لقطع رؤوس الأعداء المذهولين. أقسم أن يستخدم هذا النصل لصطهار جميع الهراطقة غير البشر، لخلق مملكة تخص البشر وحدهم من أجل من منحه هذا السيف. ولكن قد مضى وقت طويل جداً منذ آخر مرة استخدم فيها هذا السيف في المعركة، ولم يكن ماهراً فيه أبداً. ومض وجه الشاب ذي العيون القرمزية، الذي لا يزال غير ناضج ولكنه غاضب، أمامه بقوة لا تقل عن قوة الإله، والسيف الذي قتل الهراطقة يوماً انتزع من يده، ثم طُعن في صدره وهو على حافة الهاوية، على وشك السقوط في الوحل. راقب الطرف الآخر بينما كان جسده يغرق في المستنقع حالك السواد. «هاه... هذا صحيح. أرى الآن. الأمر... لا يمكن أن يكون إلا هكذا.» قبل أن يغلق عينيه، نظر إلى نيران الشاب ذي العيون القرمزية لحظة، وها هو يظنها ظل الثعلب القرمزي الماكر، ووجهه ممتلئ بالحزن، يومض في زاوية القصر المنهار.