القصة (Story)
في عصر نُسي منذ زمن طويل، حكمت السكينة والازهار أرضاً خالية من الحزن. حتى أشد الرياح والثلوج حدة كانت تتعثر أمام أشجار البلوط الشاهقة. كان الجوع مجهولاً هناك، والقحط غير مسموع به - فقط جنة كان شعبها يغني في ضوء رضا السماوات. وهكذا اعتقد الأركاديون، الذين رفعهم الألف رياح، أن مجد مدينتهم المقدسة سيدوم إلى الأبد، دون أن يمسه العالم الخwارج. ومع ذلك، حتى مثل هذا المكان لم يستطع الإفلات من قبضة الكارثة. تلاشت الحياة، وأفسح دفء المجال للهدوء، ووضع ربيع الأمة القديمة في راحة تحت برودة مميتة لن تتحرك. ومع ضياع أركاديا الآن، ولم يبق سوى الأمل اليائس في نجاتها لحمله، التفت فارس الغصن الذهبي عما تبقى وخطا وحيداً في الصقيع والظل اللانهائيين. "أيها جونيلدر، البطل المسمى في النبوءة، سليل النسل المقدس، النور الأخير لشعبنا..." "فقط عندما يُقطع الغصن الذهبي، النقي وغير الملوث، ستتحرك الخشب الذابل للحياة مرة أخرى..." "فقط عندما يُقطع الغصن الذهبي، النقي وغير الملوث، ستستمر جنتنا المختومة عبر كل السنوات القادمة..." في نهاية ترحال طويل ومرير، وصل الفارس الذي سار في البراري المتجمدة أخيراً إلى بستان مقدس آخر نجا من الخراب. ومع ذلك، لم يبق أي كهنة للعناية بالشجرة البيضاء. وفي مكانهم، تجذر شيء آخر - شيء سمى نفسه ملكاً، وراقب من الأغصان العالية التي تركها مبعوث زائل. لم يكن سيداً شرعياً، بل حارساً مقيداً بأمر قديم ومتلاشٍ، وهو جاك فروست الذي كان يجد متعة في الألغاز، وفي السخرية، وفي إضلال الضائعين. توسل الفارس، محتملاً تجاربه المتقلبة، التي كانت كل واحدة منها استحالة أكبر من سابقتها. ومع ذلك، أعطى ملك الجنيات، الذي كان شاهقاً كالجبل، إجابات لم تكن إجابات، مانعاً الفارس من قلب البستان. وهكذا، من أجل الغصن الذهبي الذي قد يتحدى الكارثة، ومن أجل العاصمة الساقطة المختومة داخل قبرها المحكوم بالموت، تطورت مبارزة خالية من الكلمات عبر البراري المقيدة بالصقيع. التقى الفولاذ بالصقيع، وأثار اصطدامهما رياحاً مريرة عبر الدمار، حتى ارتفع نصل الفارس في قوس أخير وضرب التاج عن جبين ملك الجنيات. ومرة أخرى، طلب البطل أن يُمنح الغصن الذهبي، من أجل وطن ضاع بالفعل. ولكن عندما سكنت العاصفة، وأفسح الثلج المتراكم المجال أخيراً للسكينة، كانت الحقيقة التي ظهرت أبرد من أي شتاء. الغصن الذهبي، الذي قيل عنه إنه لا يُقهر، كان قد استحوذ عليه الشفق القطبية المجنون قبل أن يتمكن أي شخص من البحث عنه. ومع كل مد عابر من عالم النور، جُردت الآثار الأخيرة للعقل البشري والتنفس الهادئ للحياة النباتية، حتى لم يتبق سوى بقايا شاحبة وذابلة، معلقة فوق الفرع، أضعف من أن تحتمل الشوق لرد جنة ولدت من جديد. المخلوق المجمد لم يفهم هذا الضياع، بأن الشجرة المقدسة لم تعد موجودة، فقد رحلت بركاتها تماماً كما انتهى حلم سيدها السابق. وهكذا ظل، مقيداً بقسم، يحرا القبر الذي كان لا يعتقد أنه أرض مقدسة. وتحت الشجرة المقدسة الذابلة أُلقي سيف الفارس الطويل إلى أسفل، بينما انطلقت ضحكة صامتة إلى شفتي البطل. الجنة المختومة ضد كل التغييرات لا يمكن أبداً أن تدوم بلا نهاية، تماماً كما أن الآلهة نفسها لم تجد ملجأ من اضمحلالها. وبذلك، فقد أي تصميم على استعادة ما ضاع قبضته، والتفت الفارس نحو الجنوب الذي تضربه العواصف، منطلقاً في طريق العودة إلى الوطن غير معروف. في السنوات التي تلت ذلك، سيجمع هذا البطل هؤلاء البقايا الأركاديين الراغبين في ترك عاصمتهم المدمرة خلفهم، مقوداً إياهم إلى البرج العالي حيث سُقط التنين الشرير في السابق، ليقفوا أمام سيده ويطلبوا المأوى. ملك جاك فروست الضاحك لم يكن يعلم شيئاً من هذا، بطبيعة الحال. لقد تلقى هزيمته دون إزعاج، ووَضَع الغصن الذهبي، الخالي الآن من نعمه الإلهية السابقة، بين يدي المسافر. لقد منح رغبة الفاني الهش والعابر في السعي نحو فجر جديد بركته، واحتفظ بالأمل في أن الشخص الذي وضع جاك فروست هنا قد يجد أيضاً، يوماً ما، طريقاً يقوده إلى المنزل...