بطولة الذئب العظيم

توارثت الأجيال حكايات تمجد مآثر الفرسان القتالية منذ العصور القديمة في أرض الشعر والخمر. من بين هذه الأبيات المتألقة، تظل قصص "الذئب" دائماً هي الأكثر محبوبية. ففي نهاية المطاف، مقارنةً بـ "الأسد" المهيب، فإن الذئب الجوال بحرية يناسب قلب الشاعر بشكل أفضل. وغالباً ما تبدأ مثل هذه الحكايات هكذا: يصل فارس جوال من الأراضي الشمالية مسافراً برفقة رفيق يدعى اندريوس، ومعاً يزوران مدينة حُررت حديثاً. يصطاد الذئب المتوحش إلى جانب الفرسان. وهما يقضيان على الوحوش التي تعيث فساداً في الريف، ويطردان الثعبان العظيم الذي يهدد الساحل. وبمرور الوقت، يترك الذئب الوحيد الحانن لوطنه روحه خلفه في البراري الزمردية، ويرحل الفرسان أيضاً بهدوء متتبعاً خطوات رفيقه. في النهاية، لم يتعرف أحد قط على اسم الفارس الجوال. ومع ذلك، لم تضيع أفعاله في طيات التاريخ أبداً. الشعراء الرومانسيون، الذين حرصوا دائماً على استخلاص المعاني من الأساطير، كانوا يفضلون الاعتقاد بأن الفارس مجهول الاسم كان يقتحم ساحة المعركة دائماً بعد أن يرتوي بعمق من خمور الأراضي الثلجية اللاذعة. لكن قلة فقط يعرفون أن الفارس قد جاء ليشهد مصير الذئب، وأن وطنه لم يكن أبداً تلك الأرض القاسية ذات الثلوج المتساقطة. قبل أن يصبح قلب الحكاية، عاش الفارس كما يحلو له، مجرداً تماماً من أبهة الأبطال. بغض النظر عن غراند ماستر، الذي لم يتوقف قط عن محاولة تجنيده، اعتمده ضيوف الحانة لا شيء أكثر من شارب عادي. الاستثناء الوحيد كان صبياً يدعى رايفونوود، ابن حداد المدينة. خلال السنوات القليلة القصيرة التي مكث فيها الفارس مجهول الاسم في موندشتات، كاد الصبي أن يجعل نفسه مرافقه الشخصي. لقد التقيا عندما وصل الفارس لأول مرة إلى المدينة وطلب من والد الصبي أن يصنع له سيفاً. كدفع، عرض حفنة من العملات المعدنية، كل منها تحمل ختمًا لم يتعرف عليه أحد. الحداد، الذي كان في السابق يصنع النصال حصرياً للنبلاء، اختار بكل بساطة أن يهدي الفارس تلك القلعة الثقيلة من الحديد. "في موندشتات الجديدة، يجب على الجميع حمل السلاح للدفاع عن حريتنا." ومنذ ذلك الحين، تبع الصبي الفارس مجهول الاسم أينما ذهب، وغالباً ما كان يقف صامتاً وهو يراقب الفارس يتدرب على سيفه. في أوقات، عندما كان الإפיهاق يحل به، كان الفارس يشرع في الثرثرة مع غروب الشمس، راوياً قصصاً عن أرض أجنبية نُسيت منذ زمن طويل. لقد كانت مكاناً لا تذبل فيه الزهور أبداً، حيث كانت الأنهار تجري بالميد، وعلى ضفافها قامت في يوم من الأيام مملكة محاربة اختفت منذ ذلك الحين من العالم. هناك، انحنى المحاربون الذين تغنوا سابقاً بـ الإخلاص والشرف أمام القوة والذهب، عارضين سيوفهم طائعين على طاغية جشع. وهكذا، أُلغي القانون، وانهارت الفضيلة السامية إلى أنقاض، حتى أُستعبد أولئك الذين استعبدوا الآخرين أنفسهم. أثارت رياح الليل عباءة الفارس مجهول الاسم الممزقة، ودرعه المصنوع بدقة بأنماط معقدة كان يلمع تحت ضوء القمر. كان التجوال والحرية هما المصير الأخير للفارس بلا وطن، فمن تحت ضوء القمر، لم يبق له شيء ليدفعه. بعد سنوات عديدة، أصبحت حكاية اندريوس أسطورة، ولم يكن البطل كاسر القيود موجوداً في أي مكان. يُقال إن الحرية ولدت من تضحية عظيمة، ومع ذلك فإن الراحة التي تعقبها غالباً ما تقود العودة إلى العبودية. قانون الفرسان لا يزال يتردد في الذاكرة، لكن الرفاق السابقين كانوا قد نكثوا بعهودهم بالفعل، باحثين عن الملاجئ مرة أخرى في حضن الارستقراطية القديمة. في مثل هذه الأوقات غير المضمونة، التقط ابن الحداد سيفاً طويلاً صُنع حديثاً وانطلق إلى البراري. "بمجرد ضياعها، لا يمكن استعادة الحرية ولا الشجاعة للموت من أجلها. اعتز بفضيلتك ما دامت قائمة." أيام لاحقة، ظهر فارس متوشح بعباءة ممزقة أمام بوابات الحصن. مستخدماً سيفه الثقيل والمخيف، رقص مع خصومه كما لو كان مُرشداً بيد إله. رجل عجوز تعرف على تقنياته كتلك التي استخدمها الفارس الذي أطلق على نفسه اسم "اندريوس". "إنه اندريوس! لقد عاد اندريوس!" وسط هتافات الحشود المدوية، أغلق رايفونوود عينيه... اهجم! من أجل الحرية، وفروسية لا تُقهر!