إمبرويل

منذ زمن بعيد جداً، كان أحد أفراد العائلة المالكة من الجان يُعبَد في الخفاء،" "إلى أن جاءت يد مطهرة وقتلته، مخلفة وراءها اسماً عائلياً عريقاً وبقايا منسية." كان مصير العديد من هذه الملاحم المجيدة أن ينسيها الزمن، لتصبح من المهزومين في لعبة البقاء الكبرى. ضحك الشاب المهزوم بمرح، وبدل الألقاب والألقاب الشرفية هنا وهناك في قصيدته الغامضة: "أيها اللؤلؤة في أرض الرماد، ويا أيها السادة والسيدات الأجلاء ذوو الأسماء النبيلة، ويا ذوي الفضيلة الكرام،" "ليس هناك ضغينة بيني وبينكم. هذه مجرد مسابقة في القوة، نزاع لا يكسر الحدود." "على الرغم من أن النتيجة قد حسمت، إلا أنني أرى من الأفضل أن نتصافح ونصنع السلام. فلنطهر معاً هذا الطريق الطويل من القذارة والغبار." "بهذا سنكسب ثناء الناس الذين يعيشون وسط الرماد، وسيجفل أولئك السادة زائفو المعطاء عندما يسمعون بصنيعنا." تحدثت الشابة، الجميلة كالؤلؤة، بوجه فخور ونبرة تهديد: "اسمعوا يا دود السخام في كيتيجغراد، أيها البشر الذين حرفتهم الوحيدة هي السرقة." "تذكروا خسارتكم هذه، وغادروا بحسب رهانكم، قبل أن ينفد صبر هذه السيدة." "وتذكروا أيضاً هذا الاسم، لأنه سيستعيد كل ما ضاع،" "سيأتي يوم لا ينادي فيه أحد نسل الأميرة باسمهم المقدس." لم يعِر الشاب الخسارة أي اهتمام، بل كان لا يزال يرى في قتال الظلم لعبة. وازداد تقديراً، فأضاء الطريق نحو العدالة. أما الشابة، فقد غذتها الوحشية. فاتخذت لنفسها لقب "حارقة المدن"، ونصبوها حاكمة للدمار والفراغ. وفي مواجهتهما التالية، ما كان في السابق مشاجرة تافهة أصبح الآن معركة من أجل سلامة المواطنة، وانقلبت الآواز. وفي مواجهة منافس يتبادل معه الاحترام المتبادل، نما تعاطف الدليل في داخله، وحيث كان في السابق قد يستعين بمكر قديم أو يرتدي نظرة لا مبالية، سعى حينها للإقناع بجدية: "لقد نسج ذوو النوايا الخبيثة اسمك النبيل ليكون راية فارغة، وقادوك لتفقدي كل شيء." "لكن الناس حتى الآن سيغفرون لك، باسم الرماد، وكيتيجغراد، بل وباسم سنيجنايا." ولكن على الرغم من هزيمتها على يد من هزمتهم من قبل، إلا أن الشابة، التي لا تزال جميلة كالآلئ، ارتدت نظرة متعجرفة ورأسها مرفوع دائماً: "إن حارقة المدن وأتباعها لن يخضعوا لسنيجنايا، ولن تكون أرض الرماد مسكناً لمن هم من نسل ملكي." "يا مزودين أساسيين للمعطاء الزائف، وانتهازيي التاريخ... لستِ أهلاً للحديث عن المصالحة والإسولوشن." أصبحت المواجهة الثالثة المخطط لها لقاءهما الأخير. لقد تحول قلب الدمار النابض إلى بارود، يشتاق لإلقاء نظرة على نهاية جميع الكائنات الحية عبر القطار المسعور نحو فرن الانفجار. خططت حارقة المدن وأتباعها لتدمير شعلات كريسنيك، لتجعل سنيجنايا تحمل نعش اسمها العائلي العريق. قاد الدليل، الحاد مثل السيف، والجد المؤسس لـ لوجكين، الناس مرة أخرى لإحباط مكائد أولئك الأوغاد. أما عن تلك المعركة الأخيرة، فقد تفسرت بطرق لا تحصى في الحكايات المتوارثة من جيل إلى جيل، ولكن فقط لأن أتباع الدليل استمروا في استعادة الماضي وتلاوته عبر القرون. "يا لسعة رحمته، التي أثارت غضبها بدلاً من ذلك. ويا لروعة معطائه، التي فشلت في إلهام التوبة في أولئك اللصوص." "وفي ظل طريق مسدود، قفز اثنوهما على الفرن، وسقطا معاً في اللهب، فهلكا، الصالح والشرير كلاهما." تبدد الكآبة التي غطت التندرا وسط الفجر الجديد الناجم عن هذا السقط. أما عمن فاز أو خسر في لقاءاتهما السابقة، فلم يفصح السيف الحاد واللؤلؤة الساطعة لأرض الرماد، لأنهما كانا غارقين في سبات عميق الآن. الظلام يغطي أعينهما الآن. ولحسن الحظ، تم إنقاذ السيف الثمين الذي سقط على الأرض من الثلج الخفيف. "أيها السيف الذي يحرس الناس، اجعل الطريق الذي هديتنا إليه قانوناً يتبعه من يأتي بعدنا.