أشودة المضايق

تقول الأساطير إن الشتاء يأتي من هيبربوريا، وإن المضائق البحرية والشفق القطبي هناك منحنية وحادة مثل أنياب الذئاب، والأنهار الجليدية وحقول الثلج تشقق دائما شقوقا جديدة، أو تملاها، مكونة أرضاً متغيرة باستمرار. حتى قطعت الأرض فروزن نفسها أخيراً عن الحبل السري للقطة، كما لو كانت تمتلك إرادتها أو أحلامها الخاصة، مخلفة وراءها فقط أسطورة الشاب أجاكس، الذي اكتشف بلدة الذهب والحجر الأبيض في أعماق البحر المتجمد. وسط الهواء فروزن الذي ينجرف ببطء من طبقات الجليد السمييكة، تجلب قصة البطل الشاب شظيّة من دفء والضوء. القصص عنه كثيرة. هل أبحر بسفينة إلى جوف حوت عظيم، وحارب تنينًا فوق السهول المتجمدة لمدة سبعة أيام. وقع هو وسنيغوروتشكا في الحب مرة واحدة، لكنهما فقدا بعضهما البعض بسبب الحيل الشريرة للمبدلين - قصة مأساوية حقًا. القصة الأخيرة التي تستحق الرواية تقترب من هذا الشكل. الصبي المولود لصيد سمكة تحت الجليد بالحراب سقط في مملكة غير مكتشفة من قبل. كانت هذه العاصمة القديمة قد غرقت في أعماق الأرض بسبب كارثة قديمة، ولكن على الرغم من دفنها تحت الأرض، إلا أنها كانت مشرقة مثل الفجر. الملك الوقور والصامت كان لا يزال جالساً على عرشه الأبيض الضخم المنحوت، الصولجان في يديه لم تأكله الحشرات بعد، والأشجار البيضاء الفضية في الفناء كانت مثل ذراعي أم أو حبيب، تحتضن الكاهن الفاضل والحكيم. حياة جميلة ولكنها خائنة، وحوش ملتوية وعنيفة، واحد تلو الآخر استيقظوا من سباتهم الذي استمر ألف عام... صوت، يبدو أنه من مكان بعيد... "...أبي! أبي! هيا! لقد تلقينا العضة!" "...أه. آسف." "إذن ماذا حدث؟ ماذا حدث بعد ذلك؟" "أه، صحيح... أخيراً، هزم الصبي التنين الذي نام في عمق المملكة." "كان كنز التنين عبارة عن كومة لا نهائية من الذهب. لكن الصبي كان لطيفاً وشجاعاً، وكان يعلم أن الذهب هو السبب الحقيقي للكارثة والفوضى، لذا أخذ كمية قليلة فقط، تكفي لاحتياجاته الخاصة، ولعلاج أصدقائه المرضى." "هاه؟ هل هذه هي نهاية القصة؟" "النهاية." "حقا...؟ إذن احك لي قصة أخرى!" "قصة أخرى... في المرة القادمة، حسناً؟ لنتوقف هنا اليوم، وإلا فإن سمكة ستخاف بعيداً.