إسولوشن

الإخلاص والاجتهاد سينالان الجزاء لا محالة. هذا ما كنتِ تدربيننا عليه دائماً يا أمي." "لكن أولئك الذين يفضلون الإخلاص غالباً ما يكونون كذابين، والمجتهدون سيُستغلون من قبل الآخرين." "أمي، يتضح أنكِ كنتِ كاذبة أيضاً. وإلا فلماذا ستُدفنين هنا؟" "ولذا، يجب عليّ أن أشككك... قصدي أشكركِ. لقد فهمتُ الآن حقاً تعاليمكِ الحقيقية..." قبل أن تصبح قطعة خشب مقبض فأر، لا يمكنها أن تكون انتقائية بشأن الطرق أو دقيقة جداً بشأن الكرامة. سواء كانت ملابس رسمية مرهقة أو خرقاً ملطخة بالشحم والدم، فكلها أزياء مطلوبة للصعود نحو الأعلى. في تلك الأوقات — كلا، ربما حتى لو مر ألف أو عشرة آلاف سنة منذ ذلك الحين— سيكون هناك دائماً شباب ينضجون قبل أوانهم بكثير، يصعدون في المجتمع تحت راية ما يُسمى "البقاء للأصلح"، الذين سيتغذون على الإخلاص، ويحشرون أنفسهم بالأمل، ويفترسون الأحلام، ليتحولوا إلى وحش رائع للمدينة فوق الأرض، والذين كانت المدينتان، وسواء لمستهما أشعة الشمس أو لم تلمساهما، أرضي صيد وفيرتين. "يا له من أمر عجيب. يا فتاة لطيفة، لمن تكونين ابنة، وما الذي يجعلك تأتين إلى فلوڤ سندر الخاصة بنا؟" أما بالنسبة للفتاة النبيلة التي تعثرت في فلوڤ سندر، فقد كانت، بطبيعة الحال، طريدة جديرة بأن تُعلق فوق المدفأة... كيف يخفت الخوف من وجهها الجميل، مثل السحب التي تخنق القمر، هكذا فكر الوحش. لقد تعرفت على وجه وحش، ولكن ما أفلت بدلاً من ذلك كان سؤالاً حول كيف تم اكتشاف تنكرها. "حسناً، أنتِ كاذبة فظيعة، كبداية. لقد اعترفتِ عملياً بأنكِ غريبة الآن، أليس كذلك؟" "...وعزتي الفاضلة، خلو ملابسك من السخام أو زيت الآلات، فضلاً عن عدم تلطخها بالدم قط..." نعم، نعم — كانت هذه فرصة عجيبة، لا ينبغي تفويتها، هكذا فكر وهو يمد يده إليها. خيوط حرير العنكبوت تتدلى بصمت من السحب العليا. سأستخدم هذا للدخول إلى ذلك الأعظم من بين البيوت، هذا السلم نحو السموات، هذا المفتاح نحو أبواب اللؤلؤ. يجب ألا أتركها تغادرني... يجب ألا أتركها أبداً... "ليسيا، روحك النبيلة هي التي أعشقها." ضربته نذير شؤم غريبة وهو ينطق بهذه الكلمات، ولكن على الرغم من ذلك، استمر في الكلام... ... كل الأشياء لها دلائلها، وكانت تلك الليلة التي سبقت العاصفة، وبشكل غريب، كان يثرثر بشكل غير معهود حول ويشز الأناني الخاص به: "ليسيا، هل تخيلتِ عالماً من قبل—" "عالماً به ثلاثة أضعاف ضوء الشمس وأراضٍ خصبة بلا حدود،" "عالماً يكون فيه الناس أحراراً كطيور، أحراراً من الفصل، أحراراً من الخداع والسلب،" "حيث يمكننا الطيران عبر السهول بلا حدود، أو الأنهار والبحيرات، الجبال والوديان،" "حتى نجد شجرة نطلق عليها اسمنا، ونستقر هناك، ونبني منزلنا،" "مع عدم وجود أحد ليزعجنا، ولا شيء يقلقنا..." ربما بحينها، كان يعتقد بالفعل أن الأمل العابر قد تلاشى الآن مثل الدخان، أو قد دُفن بالفعل في الصمت والدم جنباً إلى جنب مع رفاقهم. "ليسيا العزيزة، فكري في الأطفال، في تلك الأشجار التي نبتت حديثاً،" "بالتأكيد لا ينبغي أن يولدوا وسط نيران المدافع، أو ينمووا وسط الوحل والمياه القذرة." "هل سنقوم بتغذيتهم بدموع الغضب وأعذار الكراهية؟" "هل سنتركهم يرثون أحياناً أحلاماً مرتبكة أو مهمة لم تتبين ملامحها بعد؟" ولكن لا، لا داعي للقلق، هكذا فكر. كل شيء قد تم ترتيبه بالفعل. مستقبلنا... مستقبلي... إنه مضمون. ومرة أخرى، شعر بنوبة من ذلك النذير الغريب الذي أصبح مألوفاً الآن. ... بحينها، لم يكن قد سار بين النبلاء لفترة من الوقت بالفعل. وعندما سُئل عن سبب خيانته، "أن أُكافأ بمنصب أعلى بعد." "أن أفوز بالسلام لها وللأطفال." لم يعد يتذكر أيهما كان الذريعة، وأيهما كان الحقيقة. لأنه عندما يكذب الكذاب عشرة آلاف مرة، حتى هم أنفسهم قد يصدقونها. لذا عندما سألته زوجته ذلك السؤال الأخير، لم يكن قد اكتشف الأمر بعد. لكنه تذكر الوعد الذي قطعه لها. إن لم يكن لشيء آخر، فهما الاثنان وحدهما اللذان يستطيعان الحفاظ على عقدهما الأولي.