حلم غير مكتمل

لقد كانت الحقبة التي غُطيت فيها رايات القبائل بالغبار، وفقدت ألوانها تدريجياً. وأمام العرش يقف نصف رجل يحمل خاتماً متصدعاً، يعبث بالسيادة. صدرت أوامر صارمة بألا يستمع أحد مرة أخرى إلى التعليمات التي تركها رساة الشفق البعيدون، والأجداد الأوائل، والمصعدون الأوائل— وألا يُسمعوا من جذور الأشجار الملطخة بالوحل، أو ألهبة النيران المتراقصة، أو الانعكاسات الموجودة في الغابات العميقة. وهكذا، جاء الكآبة القديمة، تلك اللحظة التي تبتلع مليون ظلام، في النهاية، تماماً كما تظل رائحة الحديد عالقة حتى مع تلاشي بقع الدم على لفائف الأوراق القديمة. وهكذا، عندما سيطر الظلام الدامس القابل للمس على الأعماق، عاد الشاب ذو العيون الحمراء، عبر بلاء لا يحصى، من المملكة التي كان فيها الماء يتدفق كأشعة ضوء إلى المرتفعات التلالية للمدينة التي لا توصف. وبينما خطا إلى الحديقة العائمة، كان تحذير العجوز العمياء والمحدبة الخشن لا يزال يعلق بأذنه: "كما لا تزال الزهور النشرقة تزهر وسط الكروم المتشبثة في المستنقع البعيد، فاذهب وابحث، فهنا أرض الموت، المكدسة بجماجم العمالقة— اذهب وابحث عن أولئك الصالحين حقاً، الذين ما زالوا مستعدين للوقوف في الليل البارد القاسي، لإلقاء أنفسهم في النار، وتذكر — لا تخن شغفهم، وكرههم، وطمعهم، وطموحهم أبداً! لا تخن العهد مع عيون أولئك الذين ما زالوا مستعدين للتحديق في النيران المشتعلة." كان أول من وصل فتاة صغيرة، تحمل إكسسوار ريشة باهتاً. لقد بحثت عن معلومات للشاب مثل طائر الكويتزال، وهي تنتقل بخفة بين الخيام العالية. والثاني كانا التوأمين البطلين، الأكبر الذي كانت شفتاه وأسنانه أحدث من أي نصل، والأصغر الذي تحمل ظهره وطأة سوط الطاغية. وعندما سمع المحارب الهادئ كيف أن الشاب ذو العيون القرمزية قد أنقذ الساوريان، كان هو الآخر مستعداً للمساهمة بقوته. "لكننا بحاجة إلى شخص يفهم تخطيط هذه المدينة أفضل من أي شخص آخر، يمكنه الإشارة إلى المسارات في الممرات المكشوفة والسرية، والتلاعب بالآليات كما لو كانت ألعاباً في راحة يده." بعد أن قال الشاب ذو العيون القرمزية ذلك، تذكر البطل الصامت والمتحفظ عادة، ذلك البطل القوي الذي كان يأمل أن يعيش الساوريان والبشر معاً في سلام، الشائعة وذكر اسم حرفي.