ليلة كشف السماء

تلك كانت الأيام التي لم يكن فيها الخطاة قد ارتكبوا جريمتهم التي لا تُغتفر، في مكان ما في أعماق مملكة العالم السفلي. لم يسبق لشعب المملكة أن رأى البحر، ولم يرو قط الشمس الحقيقية. ولكن حتى في هذا المكان المظلم الخالي من الشمس، حاول البعض الوصول إلى أسرار النجوم. ومع ذلك، لم يكونوا يحدقون في النجوم بل كانوا يجدون الحقيقة في انعكاس المرآة الكاذب. ولعل بسبب موقع المملكة الفريد، غالباً ما كانت ظواهر غريبة تظهر في خرائط النجوم ضمن حدودها. وقد سجل المنجمون هذه الظواهر باسم "علامات الحقيقة"، مما يعكس رغبتهم العميقة في كشف الحقيقة. "ربما، حتى لو لم تُظهر المرآة سوى الأوهام، فلا يمكننا الوصول إلى الحقيقة إلا باختراقها." كان هذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه المنجمون بمرور الوقت وهم يدققون في خرائطهم النجومية الضخمة. ولكن دون أن يعلم الفلاسفة في ذلك الوقت، فقد لمحوا بالفعل جزءاً ضئيلاً من اللانهاية التي كانت السماء الملعونة الأبدية... مرت سنوات عديدة، طويلة بما يكفي لتسقط آلهة الأرض، واحداً تلو الآخر، وليشرق الساطع الحارق حيث كان القمر القرمزي معلقاً ذات يوم. وحتى في ذلك الحين، كان هناك من كشفوا بالفعل السر الكامن وراء الخطيئة الكبرى، وهكذا أصبحت دراسة النجوم مسعى محرماً. ولم يمنح سوى عدد قليل مختار داخل المملكة امتياز تجاوز الحظر، لكي يتمكنوا من خدمة حاكمهم ذي العين الواحدة بشكل أفضل. ومع تمام غير المتوقع يجد دائماً طريقة، تماماً مثل اللحظة التي يمسح فيها راهب مبتدئ غافل الغبار الذي حجب مرآة أباوشا، كاشفاً النور العجيب الذي يحيط بالأفق البعيد ويملأ تلك الغرفة الصغيرة للتنجيم بالتلألؤ مرة أخرى. ما أجمل الفردوس الأسود الحالك، ما أروعه... ومع ذلك ما أشد... دنسه. في طرفة عين، استهلكت كل فكرة ورغبة للراهب الشاب راوثفانجي. وبذلك بدأت حكاية وتجاوزات الراهب المجنون، الذي كان في الأيام اللاحقة سيتغنى بمدائح الهاوية التي تقع وراء السماوات...