قسم الليلة الطويلة

...في تلك الأيام، مُهّدت الأرض بفعل رياح الصيد الشمالية العاتية، حاصدةً سكان الحدود المتمردين بأمر من الكنياز المستبدين. وفي مسعى للاستحواذ على القوة التي خلفتها الأقمار السماوية، قدم راهب مجنون يتحدث بألسنة غريبة مؤامرة خبيثة لتزار كل الجنيات. وهكذا تشتت أبناء القمر، المتخفين في غابات جبالهم، فدفعت الأقدار شقيقاتهم في طرق متفرعة. وفي النهاية، لم يستطع حتى ذلك المختل المدعي التحرر من القشرة السماوية، فاستهلكته السماء الملعونة عند أطراف الضلال. لكن كل هذا حدث قبل أن تنبعث الـ«جنة» أصلاً، إذ لم تكن في ذلك الوقت سوى حلم يقظة، خيال يتقاسمه طفلان تحت ضوء القمر. ولم يتحقق الأمر إلا بعد سنوات عديدة، عندما أُعدم أحدهما كقطاع طرق سيئ السيت، ذائع الصيت في أنحاء الأمم، حين أدرك الآخر أخيرًا المعنى الحقيقي لتلك الكلمات التي تُرِكت وراءه كأنما عن طريق الصدفة. وما تلا ذلك، نعلمه جميعاً. عندما حل الليل الطويل، عجز البلاط الملكي للشمال عن الاكتراث بالمناطق الحدودية النائية الواقعة وراء السهول الثلجية، وهكذا اجتاح حشد من الوحوش الحالكة السواد الأرض القاحلة، مدمرين كل أثر للحضارة الغابرة. ولم يكن ذلك حتى استعان بـقوة كاهنة أبناء القمر، فرفع صانع الشعلة الأصلي ذلك الشعاع الأول من النور، وباسم القمر، طرد الظلام إلى تلك الأثار الخالية من النور، دافناً إياها في الأعماق بجانب الأرواح الممزقة بالكوابيس. وحين انقضى كل شيء، أقام الناجون منارة فوق الجبال، محدقين بعيداً نحو حاكم سنيجنايا الجديد. وللحفاظ على حلم صديقه العزيز النقي البريء، لم يتراجع صانع الشعلة عن الدفاع عنه أمام بلاط القيصرة. وعلى الرغم من أنه تلقى المرسوم الملكي الذي ابتغاه، إلا أنه حمّل نفسه أيضاً قسماً باليقظة والتضحية؛ وهكذا بدأت تاريخ الـ«جنة» المعروفة بـ«نود كراي».